NASA, Uluslararası Uzay İstasyonu'nu, 2031 yılında imha etme planlarını açıkladı.
1998'de oluşturularak hizmete giren UUİ, sadece 15 yıl dayanacak şekilde tasarlanmıştı. NASA, istasyonu kullanmanın 2030'a kadar güvenli olacağını belirtti.
Planlara göre, yaklaşık 445 tonluk yapı Pasifik Okyanusu'nun güneyindeki, "Nemo noktası" adı verilen ıssız bir bölgeye düşürülecek.
Bölgenin yakınlarında herhangi bir insan yerleşimi bulunmadığı için, atmosfere giren uydular ve roketler genellikle bu noktaya düşürülüyor.
UUİ, Pasifik okyanusu açıklarına düşürüldüğünde, 30 yıldan fazla süre insanlığa hizmet vermiş olacak.
UUİ, devreden çıkarıldıktan sonra ülkelerin kendi istasyonlarını kurması planlanıyor.
NASA'nın, sadece kendisine ait bir uzay istasyonu için, uzay çalışmalarına hız veren Elon Musk'ın SpaceX'i ya da Jeff Bezos'un Blue Origin'iyle ortak çalışması bekleniyor.
İstasyonu şu anda ABD, Rusya, Japonya, Kanada ve Avrupa Uzay Ajansı'nın astronotları kullanıyor.
NASA'nın planlarına göre, istasyonun yörüngedeki irtifası yavaşça azaltılarak atmosfer yoğunluğuna itilecek ve kademeli olarak Dünya'ya yaklaştırılacak.
İstasyonun güvenli bir şekilde "Nemo noktası" adı verilen alana düşürülmesi için bir dizi mürettebatsız uzay aracı fırlatılacak. Rusya'nın Progress adlı kargo araçlarından üçü ve ABD'li uzay firması Northrop Grumman'in Cygnus adlı uzay araçlarından biri bu görevde yer alacak.
